unos días cerca del río...

...hasta mediados de enero nos vamos a descansar...de paso vamos a conocer una de la mas grandes colecciones de cactus que hay en nuestro país. Prometo subir algunas fotos de esa visita.

Mientras tanto dejo unas imágenes de los cactus en el cielo del mes pasado.

notocactus o (parodia erubescens) en flor

Una "pariodia erubescens" en flor.

Con ayuda de Juan de Buenos Aires -que tiene mas experiencia y es muy generoso con sus conocimientos- pude llegar a su identificación.

Las dudas se me presentaban porque el notocactus erubescens es muy parecido al "notocactus tabularis".

Los datos que resultaron concluyentes fueron el color de su floración y la lana que recubre a los tubos florales.

El erubescens tiene flores color amarillo alimonadas que pueden verse en la primer imagen. El tabularis tiene lana blanca en su tubo floral mientras que el erubescens como se ve en la segunda imagen presenta lana marrón.

Cada uno puede decidir si toma partido en la polémica acerca de estos cactus adoptando o no la nueva nomenclatura (parodia por notocactus).

Este ejemplar florece en esta época en el hemisferio sur, de donde es "oriundo" junto a los demás notocactus. Puede verse el cuello marcado de oscuro en su cuerpo elongado porque es un ejemplar que proviene de "Punta Ballena" en el departamento de "Maldonado" que tiene varias décadas.

cereus uruguayanus

El "cereus hildmannianus subsp. uruguayanus" o "cereus uruguayanus" es un cactus endémico de Uruguay.

Se trata de una de las dos subespacies del himannianus que fue identificada en 1982 por Kiesling.

Sus grandes flores salen del cuerpo columnar. Pesentan un tallo largo y una coloración blanca, con pétalos exteriores cuya coloración es en tonos de rojo o anaranjado.

mamillarias en flor

Llegó la primavera al cono sur y las mammillarias comenzaron a regalarnos su colorido. Las dos primeras son dos mammillarias prolíferas, -la primera probablemente ssp texana- y la última una hahniana ssp albinata.

Cochinilla algodonera

En el post del 23 de junio he descripto un método que me han enseñado para combatir un parásito que solemos detectar en los cactus o en las suculentas no cactáceas: la cochinilla.

En esta ocasión quisiera compartir una imagen cedida por MartadeVizcaya. Es la de una cochinilla que encontró en uno de sus cactus observada al microscopio.

Creo que su silueta, que resulta un tanto inquietante, es un valioso aporte al conocimiento de quienes debemos lidiar con esos insectos que retrasan el crecimiento de nuestras plantas.

las euphorbias

La mayoría de las suculentas no cactáceas requieren el mismo tipo de regado que los cactus. Deben ser regadas de primavera a otoño, respetando su descanso invernal. Son menos resistentes al sol intenso que los cactus y por eso las protejo en verano buscándoles la semisombra, para evitar que el sol las queme o deshidrate.

Tengo una "resignífera" y una "grandicornis", llamada vulgarmente cuerno de vaca. No se caracterizan por presentar flores muy vistosas como las asclepiadaceas que tienen unas flores espectaculares. El atractivo de estas euphorbias se encuentra en el porte que pueden alcanzar y en su formas. La primer imagen que es de la "euphorbia resignífera" que aún no ha florecido.

La segunda es de la "euphorbia gradicornis" que florece en invierno, presentando una florcitas amarillas muy pequeñas que pueden apreciarse en la imagen en primer plano de un esqueje que le ha salido de sus tronco principal y que voy a separar esta primavera porque no va a generar semillas ya que tengo un solo ejemplar. Para que la flor se fecunde sería necesario que hubiese otro.

las orquídeas oncidium

Peter Olof Swartz, un reconocido botánico sueco, denominó oncidium a esta familia de orquídeas debido a la pequeña callosidad que presentan en la base del labelo de sus flores. (Onkos= hincazón en griego, onkidion)
Hay 450 especies de estas orquídeas epífitas, muchas de ellas viven en una amplia zona de América. En el sur, en nuestros montes nativos crecen en la ribera de los arroyos y ríos, pueden encontrarse diversas variedades en las ramas de árboles autóctonos. Por ese motivo cuando se las saca de su medio conviene sujetarlas a ramas, en vez de colocarlas en macetas.

En mi familia hemos tenido ejemplares de oncidium bifolium, orquídea denominada flor de patito en nuestra región. Mi abuelo tenía una muy grande que había instalado bajo la protección de un añoso ciruelo, años mas tarde mi padre la transplantó ubicándola en un pequeño limonero que tenía en un balcón. Algunas de las especies que tengo, incluida una bifolium, aún no han florecido. Por ahora sigo buscando las mejores condiciones en su cuidado para ver si logro que me regalen su colorido. De todos modos confío en algunos secretos que me regaló una productora de mi ciudad.

Para poder admirar la belleza y variedad de sus flores recomiendo la siguiente página:
http://www.pbase.com/glazemaker/oncidi

echinocactus grusonii

Al echinocactus grusonii popularmente se lo denomina "asiento de suegra" o "cactus barril".

Originario del sudeste de Estados Unidos y del norte de México en estado natural alcanza un gran porte, pudiendo llegar a presentar un diámetro de 1.50 m. A este cactus en la actualidad ya casi no se lo encuentra en estado silvestre porque ha sido muy depredado. Es una varidad de cactus que se cultiva en gran parte del globo debido a que es muy apreciado por los coleccionistas.

La floración se presenta sólo en los ejemplares adultos que cuentan con varias décadas. Un productor local me relató que cuenta con ejemplares de mas de treinta años que aún no han florecido. Las flores numerosas y de porte mediano son de color amarillo y se presentan parcialmente abiertas. Podría considerarse que la belleza de este cactus se encuentra sobre todo en el marcado contraste existente entre la coloración de su tronco que por lo general es verde oscuro y la claridad de sus numerosas espinas.

Cuidado del echinocactus grusonii: Este cactus tolera bien el frío. Los ejemplares adultos deben ser ubicados a pleno sol y los mas jóvenes -que pueden ser obtenidos a partir de semillas- deberían estar ubicados en un lugar que tenga semisombra. Se lo puede abonar en primavera y verano. En invierno se sugiere un reposo riguroso y en verano se lo debería regar una vez por semana.

la cochinilla: un parásito que ataca también a los cactus

La cochinilla es un insecto que ya puede encontrarse presente en los ejemplares que adquirimos. Varios informes plantean que son una plaga presente en los viveros de distintos países. Por ese motivo es bueno poder reconocer ciertas pistas que nos ayuden a identificar su presencia en nuestras cactáceas, sobre todo en el caso de las cochinillas de raíz que pueden ser mas difícil de detectar que las variedades aéreas. Como he tenido que lidiar con ellas van aquí algunas consideraciones que pueden ser de utilidad para quienes tengan cactus

En ocasiones la "cochinilla de raíz" o "cochinilla algodonera" se puede detectar por la detención del crecimiento de los ejemplares o por la aparición en éstos de una sustancia que se asemeja en su aspecto al algodón. Si se remueve dicha sustancia blanquecina se constata que la planta se encuentra dañada. Ese "algodón" se puede confundir con hongos pero en realidad se trata de rastros dejados por la actividad de cochinillas, parásitos que pueden vivir en las partes aéreas de los ejemplares o en las raíces. Las hormigas pueden ser un vector importante a tener en cuenta.

La "rhizoecus cacticans" presenta una coloración blanca y un tamaño de unos pocos milímetros. Habita en el suelo y se alimenta de la savia que se encuentra en las raíces. Si bien esta cochinilla ataca gran variedad de plantas en el caso de las cactáceas representa todo un problema. Se presenta aquí un dibujo de esta cochinilla de raiz.
Tratamiento de la cochinilla: Debido a que vive en la tierra su combate requiere de un adecuado manejo pues no basta con pulverizar la zona aérea de la planta, sino que se deben tratar muy bien sus raíces, sumergiéndolas en un insecticida adecuado y dejando que sequen muy bien para que no se pudran. La inmersión de las raices garantiza que se llegue a las cochinillas y sus huevos, que son depositados en ramilletes entre las raíces. Para que el insecticida penetre bien es conveniente quitar lo mas posible el sustrato en que la planta se encuentra, lavar muy bien las macetas y luego suplantar el sustrato. El sustrato nuevo se puede "esterilizar" en el microondas.

Medina (1978) sugirió tratar a las plantas con una concentración de insecticida al 0.15%. Si bien sostuvo que el "dimetoato" sería desaconsejado al ser fitotóxico. Sin embargo a sugerencia de un coleccionista experiente, he usado dimetoato en esa concentración logrando buenos resultados; siempre teniendo cuidado de usar guantes y mascarilla y no pasarme de la concentración. Empleando un recipiente grande para sumergir las raíces, repito el prendimiento tres veces para atacar el ciclo de reproducción de las cochinillas. En algunos sitios se plantea que las siguientes aplicaciones sean hechas mediante el agua del riego, yo prefiero seguir tratando a las raíces sin sustrato, dejando pasar un par de semanas entre cada tratamiento y también pulverizando la parte aérea de la planta.

Desde la primera aplicación puede constatarse una importante mejoría, de todos modos hay que continuar con todo el tratamiento.

He elegido fotos que ilustran el tratamiento de las raíces y además donde puede compararse los efectos en un ferocatus peninsulae que tengo. Puede verse una foto de un ejemplar afectado por cochinillas y al final otra del ejemplar tratado con la primera aplicación del insecticida, donde se ve que ya presenta un aspecto mucho mas saludable. ¡Y eso que faltan dos aplicaciones más!


(El dibujo de la cochinilla que todo cactófilo debe conocer lo he tomado del trabajo "Presencia en Valencia de Rhizoecus cacticans (Hambleton) " de V. Medina del INIA Centro Regional de Lenvante . La primer imagen que ilustra la cochinilla en un cactus ha sido cedida por MartadeVizcaya, a quien agradezco la gentileza)

Recomiendo también para una mayor información el sitio http://www.geocities.com/yaxkinmex/Cactenfermedad.html#Cochinilla_algodonosa

donde se puede encontrar información sobre las distintas plagas que pueden generarnos problemas.

schlumbergeras truncatus

Los cactus epífitos por sus características parecen encontrarse a medio camino entre los cactus y las orquídeas, por ese motivo quienes prefieren las orquídeas quedan prendados ante las flores de estos cactos. Eso también le pasó a Virgilio mi cuñado brasilero, que vive en San Pablo y es amante de las orquídeas.

Los shumbergeras son originarios de ambientes tropicales por lo general no presentan espinas, salvo una de sus variedades. Si bien se han diseminado por todo el globo donde se han ido cultivando diversos híbridos las primeras variedades fueron descubiertas en el sudeste de Brasil.

El schlumbergera truncatus es uno de los vulgarmente es denominado cactus de navidad debido a que sus distintas variedades en el hemisferio norte florecen de octubre a febrero. En Brasil se los denomina "flores de mayo" por su época de floración en el cono sur y en nuestro país se los denomina "tuna cangrejo" por la forma de sus segmentos foliares en cuyos extremos pueden visualizarse la presencia de "dientes" puntiagudos. Dientes que pueden verse en una de las fotos que aquí se presenta. El schlumbergera orssichiana una de las variedades es muy parecido al truncata y Michel Combernoux, un coleccionista francés que ha investigado mucho sobre el tema, sostiene que florece antes que éste.

Estos cactus florecen en el hemisferio sur entre mayo y junio. Sus coloridas flores y la forma de sus artejos ayudan a que se lo distinga unos de otros. Los schlumbergera presentan un cáliz tubular y su coloración va del blanco al rojo intenso, pasando por varias variedades de rojo.

Cuidado del cactus de navidad: Necesita humedad durante el año y si bien necesita muy buena luz pero sufre del sol directo y muy intenso. Es necesario que el sustrato se seque entre riegos para favorecer la oxigenación de las raíces, evitando que la tierra se reseque. Durante el tiempo donde las temperaturas son elevadas al igual que en el caso de las orquídeas se puede pulverizar con agua.

Comprender las necesidades en la exposición al sol y el riego de estos cactus requiere de todo un aprendizaje. ¡De esto doy fe! Así que no hay que frustrarse si los primeros ejemplares sufren por la falta de pericia de quien se inicia en sus cultivo.

Un apunte para favorecer la identificación: El schlumbergera truncatus presenta grandes similitudes con el schlumbergera o hatiara gaertneri, denominado vulgarmente cactus de pascua, cuyos segmentos foliares carecen de los dientes mencionados. Esta última variedad florece entre abril y mayo en el hemisferio norte. Sus flores se distinguen de la de los truncatus por su forma pero son igual de llamativas.

dos variedades de mamillaria

A la izquierda se encuentra una mammillaria hahniana ssp albinata. Al igual que la mayoría de las mammillarias es originaria de México. Tiene una tonalidad oscura y se encuentra cubierta de espinas de color blanco que presentan una disposición radial.

Este ejemplar presenta una marcada vellosidad y sus flores son pequeñas de un color rosado intenso y forman una corona circular. Florece en dos tiempos, primero en el sector medio y luego alrededor del polo. En nuestro hemisferio comienza a florecer a fines de julio.

A la derecha puede verse otra variedad la mammillaria karwinskiana ssp nejapensis, que también es originaria de México. Sus flores son pequeñas rosa claro y las semillas presentan un color rojo intenso. Tienen una tonalidad mas clara y además de la vellosidad presentan sueves espinas, también de color blanco.

Cuidado de las mammillarias: estos cactus deben regarse con moderación evitando humedecer la vellosidad y requieren de resposo en invierno para favorecer la floración. Se cultivan de semillas y pueden ubicarse a pleno sol aunque se encuentran mejor con un poco de sombra. Son cactus vistosos y de fácil cultivo.

stapelia grandiflora

La stapelia grandiflora también llamada "flor de lagarto" parece un cactus pero no lo es porque es una suculenta no cactácea. En la medida que asclepiadaceas pueden ser muy parecidas entre si en ocasiones sólo se las puede identificar por sus flores.

La stapelia es una planta de origen sudafricano que florece entre verano y otoño.

Cuidado de la stapelia: requiere de buena iluminación pero debe ser ubicada en semisombra, ya que se sufre si se la expone a un sol muy intenso.
Es muy importante que tenga un reposo riguroso en invierno, recibiendo riego muy de vez en cuando para que no se deshidrate.

Algunas variedades tienen flores muy vistosas pero de un olor muy desagrasable que atrae a las moscas, es una estrategia para ser polinizadas.

A quien tenga interés en ver las variedades de estapelias les sugiero este sitio que tiene muy buenas fotos.
http://www.asclepiad-exhibition.org/index.html

cleistocactus brookae

En verano, a fines de diciembre florecen ambos cactus que se han adaptado muy bien a un séptimo piso.

El cleistocactus wendlandiorum, también denominado cleistocactus brookeae, florece durante todo el verano.

Es un cactus originario de la zona de Santa Cruz en Bolivia. El ejemplar que aquí se muestra florece desde hace un par de años. Cada año aumenta su floración y se extiende en el tiempo, a mediados de mayo de este año le ha brotado una nueva flor. Este año el frío ha demorado en llegar, a pesar de que estamos entrados en el otoño. Una vez que que ha llegado a tener determinado porte comienza a florecer y de su base crecen brotes que se pueden cultivar. También se puede cultivar de semilla.

todo un jardín en un balcón

Mis abuelos paternos tenían un gran jardín en el fondo de su casa. En éste había árboles, plantas y una pajarera enorme que llenaban de pájaros que mi abuelo iba a cazar al monte.

Mi padre a los años de mudarse a la capital, ni bien pudo, comenzó a armar un variado jardín donde tuvo cactáceas, varios tipo de jazmín, un gomero, enredaderas, cañas, un granado y hasta un limonero... todo eso en un balcón.

Parodia erubescens en flor

Esta "parodia erubescens"- anteriormente denominado notocactus schlosseri- es el primer cactus que tuve. Muchas parodias -algunas de las cuales se han denominado originalmente notocactus- son endémicas de nuestra región y muchas de ellas presentan flores amarillas.
Hace mas de veinte años una de mis hermanas sacó ésta de la ladera de "Punta Ballena" que se encuentra en el este de nuestro país. El cactus se encontraba allí expuesto a los vientos y al salitre del oceano.
Cuando me lo regaló yo vivía en un pequeño apartamento en un séptimo piso que se encontraba rodeado por la azotea del edificio donde se encontraba, por ese motivo el pobre cactus siguió pasando allí grandes temporadas de calor sin que yo le diera mucha bolilla. De todos modos fue creciendo y luego de varias mudanzas, y varios años, florece todos los noviembres. La foto es de la última floración. Tiene varios hijos que he ido trasplantando pero que aún no han florecido.