Llegó la primavera al cono sur y las mammillarias comenzaron a regalarnos su colorido. Las dos primeras son dos mammillarias prolíferas, -la primera probablemente ssp texana- y la última una hahniana ssp albinata.
En el post del 23 de junio he descripto un método que me han enseñado para combatir un parásito que solemos detectar en los cactus o en las suculentas no cactáceas: la cochinilla. 
La mayoría de las suculentas no cactáceas requieren el mismo tipo de regado que los cactus. Deben ser regadas de primavera a otoño, respetando su descanso invernal. Son menos resistentes al sol intenso que los cactus y por eso las protejo en verano buscándoles la semisombra, para evitar que el sol las queme o deshidrate. 
Peter Olof Swartz, un reconocido botánico sueco, denominó oncidium a esta familia de orquídeas debido a la pequeña callosidad que presentan en la base del labelo de sus flores. (Onkos= hincazón en griego, onkidion)
La cochinilla es un insecto que ya puede encontrarse presente en los ejemplares que adquirimos. Varios informes plantean que son una plaga presente en los viveros de distintos países. Por ese motivo es bueno poder reconocer ciertas pistas 
que nos ayuden a identificar su presencia en nuestras cactáceas, sobre todo en el caso de las cochinillas de raíz que pueden ser mas difícil de detectar que las variedades aéreas. Como he tenido que lidiar con ellas van aquí algunas consideraciones que pueden ser de utilidad para quienes tengan cactus 
Medina (1978) sugirió tratar a las plantas con una concentración de insecticida al 0.15%. Si bien sostuvo que el "dimetoato" sería desaconsejado al ser fitotóxico. Sin embargo a sugerencia de un coleccionista experiente, he usado dimetoato en esa concentración logrando buenos resultados; siempre teniendo cuidado de usar guantes y mascarilla y no pasarme de la concentración. Empleando un recipiente grande para sumergir las raíces, repito el prendimiento tres veces para atacar el ciclo de reproducción de las cochinillas. En algunos sitios se plantea que las siguientes aplicaciones sean hechas mediante el agua del riego, yo prefiero seguir tratando a las raíces sin sustrato, dejando pasar un par de semanas entre cada tratamiento y también pulverizando la parte aérea de la planta.
He elegido fotos que ilustran el tratamiento de las raíces y además donde puede compararse los efectos en un ferocatus peninsulae que tengo. Puede verse una foto de un ejemplar afectado por cochinillas y al final otra del ejemplar tratado con la primera aplicación del insecticida, donde se ve que ya presenta un aspecto mucho mas saludable. ¡Y eso que faltan dos aplicaciones más!
(El dibujo de la cochinilla que todo cactófilo debe conocer lo he tomado del trabajo "Presencia en Valencia de Rhizoecus cacticans (Hambleton) " de V. Medina del INIA Centro Regional de Lenvante . La primer imagen que ilustra la cochinilla en un cactus ha sido cedida por MartadeVizcaya, a quien agradezco la gentileza)
